אחרי חודשים של בדיקות, לחצים ומאבקים מאחורי הקלעים, אחת העסקאות הגדולות בתולדות תעשיית הבידור קיבלה אישור משמעותי - ועשויה לעצב מחדש את עתיד הוליווד.

משרד המשפטים האמריקאי אישר היום (שישי) את רכישת וורנר ברוס דיסקברי על ידי פרמאונט סקיידאנס בעסקה המוערכת בכ-111 מיליארד דולר, מהלך שנחשב לאחד המיזוגים הגדולים והמשמעותיים ביותר בתולדות תעשיית המדיה והבידור.

האישור, שהוענק על ידי מחלקת ההגבלים העסקיים של משרד המשפטים, מסיר מכשול רגולטורי מרכזי ומקרב את העסקה להשלמתה. במסגרת המיזוג צפויים להתאחד שניים מהשמות הגדולים ביותר בהוליווד, כאשר תחת קורת גג אחת יימצאו בין היתר אולפני וורנר ברוס, רשת CNN, שירות הסטרימינג HBO Max, אולפני פרמאונט ושירות Paramount+.

אם העסקה תושלם, החברות מתכננות לשלב את HBO Max ו-Paramount+ לשירות סטרימינג חדש שצפוי להגיע לכ-200 מיליון מנויים ברחבי העולם, מה שעשוי להפוך אותו לאחד השחקנים הגדולים ביותר בשוק הסטרימינג ולמתחרה משמעותי מול נטפליקס.

לפי הדיווחים, משרד המשפטים סיים את בדיקתו מבלי לדרוש מכירת נכסים, הגבלות מיוחדות או ויתורים מצד החברות - החלטה שנחשבת להישג גדול עבור הנהלת פרמאונט. מנכ”ל החברה, דייוויד אליסון, קיים בשבועות האחרונים מספר פגישות עם גורמי רגולציה בניסיון לשכנע שהמיזוג יחזק את התחרות מול ענקיות הסטרימינג והטכנולוגיה ולא יפגע בה.

עם זאת, הדרך להשלמת העסקה עדיין אינה סופית. התובע הכללי של מדינת קליפורניה, רוב בונטה, ממשיך לבחון את המהלך ואף עשוי להגיש תביעה בניסיון לבלום אותו, למרות האישור הפדרלי.

העסקה עוררה לא מעט התנגדויות ברחבי התעשייה. עובדים ויוצרים רבים חוששים שמיזוג בסדר גודל כזה יוביל לגל פיטורים נוסף בהוליווד, לצמצום הזדמנויות עבור יוצרים ולריכוז כוח גדול יותר בידי מספר מצומצם של תאגידי ענק.

במקביל, התנהל מאבק חריף בין פרמאונט לנטפליקס סביב העסקה. לפי דיווחים, נטפליקס בחנה בעבר אפשרות להגיש הצעת רכישה משלה עבור וורנר ברוס, אך בסופו של דבר נסוגה מהמרוץ. השבוע אף האשימה פרמאונט את נטפליקס בניסיון להפעיל לחץ ציבורי ופוליטי נגד המיזוג, טענה שנטפליקס דחתה על הסף.

אם לא יתרחשו עיכובים משפטיים נוספים, המיזוג עשוי להוביל לאחד השינויים הדרמטיים ביותר בתולדות הוליווד המודרנית, עם השפעה ישירה על עולם הקולנוע, הטלוויזיה והסטרימינג בשנים הקרובות.

ספרו לנו האם אתם בעד המיזוג העצום הזה או שאתם חושבים שהוא עלול להיות מסוכן להוליווד? ספרו לנו בתגובות!