באולפני האנימציה של דיסני עבדו המון בשנים האחרונות על מנת להחזיר את המוניטין האיכותי של האולפן לימי הזוהר שלו. למרות הצלחות כלכליות וציבוריות בכל הקשור לסרטי המשך, כמו למשל עם ״לשבור את הקרח 2״, ״מואנה 2״ ו-״זוטרופוליס 2״, החברה התקשתה לפרוץ את הדרך עם כותרים חדשים ומקוריים. מאז ״מואנה״ הראשון לפני עשור, הצליחו באולפנים אלו להוציא רק מותג אחד חדש שהצליח, הלא הוא ״אנקאנטו״. סרטים אחרים, כמו ״ריה והדרקון האחרון״, ״עולם מוזר״ ו-״המשאלה״ לא הצליחו להביא את הצופים לבתי הקולנוע ולתפוס בקרב הקהל הרחב. השנה, דיסני מקווים שהמצב ישתנה, עם סרט האנימציה המקורי הראשון שיוצא מהאולפן תחת ניהולו כיו״ר של היוצר ג׳ראד בוש (שביים את סרטי ״זוטורופוליס״).

במהלך הפרזנטציה של דיסני בכנס CinemaCon שהתרחש השבוע בלוס אנג׳לס, חשפה החברה פרטים חדשים על הסרט שעתיד לצאת מאולפני האנימציה של דיסני בנובמבר הקרוב - שנקרא ״Hexed״. לצד מבט ראשון על עיצוב הדמויות שיובילו את הסיפור, נחשף כי את דמות הנערה בילי תדבב השחקנית היילי סטיינפלד (שגם מדבבת את גוון סטייסי בסרטי ״מימד העכביש״) ואת דמות האם אליס תדבב השחקנית רשידה ג׳ונס (שאתם מכירים מ-״המשרד״, אך דיבבה בעבר ב-״קלאוס״ וב-״מרגלים לא רגילים״).

כמו כן, נחשף תקציר חדש ומעט מפורט יותר לסרט: ״בסאגת ההתבגרות הקסומה החדשה של אולפני האנימציה של דיסני, ׳Hexed׳, נערה אימפולסיבית ולא קונבנציונלית בשם בילי מגלה כוחות קסומים סודיים, שברגע שהם פורצים, זורקים אותה אל מסע מרהיב מחוץ לסביבה הפרוורית ואל ממלכת מכשפות רחבת-שוליים המכונה ׳הקס׳ (Hexe). כשהיא נאלצת לשתף פעולה עם אימה הזהירה, אליס, הן חושפות תעלומות משפחתיות שיוכלו לשנות את עולם המכשפות לנצח״.

למרות שהסרט עתיד לעלות למסכי הקולנוע בעוד קצת יותר מחצי שנה, הפרטים הידועים לציבור עליו מועטים מאוד. הסרט הוכרז לראשונה באוגוסט האחרון במהלך אירוע הנופש למעריצים Destination D23, שם הוכרזו רק שמו, תיאור קצר לו, לוגו בגווני ירוק ותמונת ארט ראשונית. אך בין אותה חשיפה ראשונית להכרזות החדשות, בטווח 8 חודשים בלבד, ניכרים שינויים משמעותיים לפרויקט. הלוגו בגווני הירוק הוחלף לגמרי בלוגו לבן-זהוב המזכיר צורת ירח (מצורף לפוסט). הדמות הצעירה הראשית הוחלפה מנער לנערה. ואחת הבמאיות, ג׳וסי טרינדאד, שונמכה לקרדיט ״במאית שותפה״, בעוד שלקרדיט הראשי של הבמאים התווספה הבמאית פון וירסונת׳ורן - שהייתה מבמאי הסרט ״המשאלה״. אותם שינויים עלולים להעיד כי הפקת הסרט לא מתקדמת כפי שתוכננה במקור, וכי שינויים יצירתיים רבים נעשים מאחורי הקלעים. הפקה זו עלולה להצטרף לזו של ״אליאו״, שחוותה מקרה דומה של החלפת במאים בעקבות מחלוקות יצירתיות. באופן ספציפי, הבחירה לשנות את המגדר של הדמות הראשית כך שזוג הדמויות המובילות את הסרט יהיו נשים די מפתיעה - זאת לאחר שדווח לאחרונה כי דיסני ביטלו את הסרט ״Be Fri״ שהיה בפיתוח אצל פיקסאר, מתוך החשש העסקי שילדים זכרים צעירים לא יוכלו להזדהות עם סרט שיש לו רק גיבורות.

למרות המצב שיתכן ומתרחש מאחורי הקלעים, המציב עוד פרויקט מקורי של דיסני בסיכון שלא להצליח אל מול הקהל, החברה עדיין בוחרת לשמור על תאריך השחרור של הסרט בחג ההודיה הקרוב. אולפני האנימציה של דיסני דואגים מידי שנה להוציא סרט אנימציה לבתי הקולנוע בסופ״ש הזה (וכך גם עשו באופן עקבי מ-2018 ויעשו לפחות עד 2028), מאחר והתקופה הזאת מאפשרת לסרטים לתפוס פופולריות לקראת תקופת חג המולד ולדחוף מכירות מרצ׳נדייז. בהינתן שמירת התאריך, כן מתבקש להראות לקהל בקרוב מבט כלשהו על הסרט בפועל, שיגרום לו להבין מה קורה בו, איך הוא נראה ובכללי לשווק ברבים שהוא בדרך. ניתן להעריך כי טיזר ראשוני של הסרט יוצג בצמוד ל-״צעצוע של סיפור 5״ ביוני או לסרט הלייב אקשן של ״מואנה״ ביולי, עם הרחבה יותר מעמיקה לגביו בכנס D23 שיתקיים באמצע אוגוסט.

מה דעתכם? האם יצא לכם לשמוע על הסרט הזה קודם? והאם אתם חושבים שהוא נשמע מבטיח, או שהבעיות בהפקה הם מקור סביר לחשש, למרות שמדובר בדיסני? ספרו לנו בתגובות!

״Hexed״ מבית אולפני האנימציה של דיסני יעלה לבתי הקולנוע ב-25 בנובמבר.