אתמול התרחשה לא פחות מאשר רעידת אדמה של ממש בקנה מידה חסר תקדים, כאשר ענקית המדיה והסטרימינג נטפליקס הודיעה על הסכם לרכישת אולפני האחים וורנר בסכום מעל לכל דמיון של כמעט 83 מיליארד דולר. מעבר לכך שלעסקה יש השפעות והשלכות ענקיות על העתיד של הוליווד (שעוד נדון בהם בהמשך), הגודל העצום שלה הציתו באינטרנט חרושת של שמועות ודיווחים כוזבים, שהפכו את הסיטואציה למבלבלת במיוחד. לכן, איגדנו בכתבה הזו את כל הנתונים והעובדות היבשים אודות הסכם הרכישה ההיסטורי. כדי שתוכלו להבין מה קרה, מה עומד לקרות, מה יכול לקרות ומה לא יכול לקרות.

זה עוד לא נגמר

נתחיל בדבר החשוב והבסיסי ביותר. נטפליקס לא השלימה את הרכישה את וורנר. לפחות לא כרגע. ההסכם שהוכרז אתמול הוא הסכם רכישה מחייב בין שני הצדדים בו, גם הצד הרוכש (נטפליקס) וגם הצד הנרכש (אולפני האחים וורנר) הסכימו לתנאי המכירה ולסכום האסטרונומי של 83 מיליארד דולר. למרות זאת, לא בטוח שהרכישה תצא לפועל, שכן מרגע ההצהרה על העסקה, הרגולטור האמריקאי צריך לבחון את המשמעויות שלה על השוק ועל הוליווד כולה - כולל איך היא עלולה להשפיע על שוק תחרותי והוגן. מדובר בתהליך ארוך טווח שיכול לקחת חודשים ארוכים (בפעם הקודמת כשזה קרה כאשר דיסני הכריזו על הכוונה לרכישת פוקס, לקח כמעט שנה וחצי עד שהמלך אושר), ואחריו הרגולטור והממשל האמריקאי יכול להחליט שלא לאשר את העסקה. במידה וכך יהיה הדבר, העסקה לא תצא לפועל ושתי החברות ישארו נפרדות ועצמאיות, כאשר נטפליקס תהיה צפויה לשלם ״עמלת פרידה״ של 5 מיליארד דולר לאולפני האחים וורנר אם אותה הפסילה - או כל גורם מכשיל אחר בדרך - יתרחשו.

למרות שעוד לא ברור מה הסיכויים שהרגולטור יאשר את העסקה (במיוחד ברקע הלחצים של האיגודים ההוליוודים השונים וההצהרות שלהם), זהו פחות או יותר המכשול האחרון שעומד בדרך למימוש העסקה ובהנתן האישור שלו, העסקה אכן תצא לפועל כפי שפורסמה אתמול. אבל גם אם האישור הזה יתקבל מחר בבוקר, העסקה עדיין לא תצא לפועל באופן מיידי. על מנת להשלים את העסקה בהצלחה, בנטפליקס ובוורנר ימתינו לכל הפחות עד תחילתו של הרבעון השלישי של שנת 2026 (כלומר חודש יולי 2026) על מנת לממש את העסקה. הסיבה לכך נובעת מן העובדה שנטפליקס רכשו אך ורק את אולפני האחים וורנר ואת התכנים השונים שלהם (כולל HBO ו-HBO Max), ולא את חלקם של דיסקברי גלובל, שמחזיקה במגוון ערוצי טלוויזיה וחדשות שונים שבבעלות החברה (לרבות CNN ושירות Discovery+). נטפליקס ואולפני האחים וורנר הודו כי יקדמו את התהליכים רק כאשר הפיצול המתוכנן של דיסקברי יסתיים, והוא כאמור צפוי להיסגר רק ברבעון השלישי של 2026. רק לאחר שיושלם, החלק הנותר של אולפני הטלוויזיה והסרטים יתמזג לתוך נטפליקס.

לכן, גם אם הרכישה אכן תאושר באופן מיידי, לפחות עד הקיץ הקרוב שתי החברות יפעלו באופן עצמאי לחלוטין. הסרטים והתכנים הגדולים של וורנר (כמו ״סופרגירל״ או ״אופוריה״ למשל) ימשיכו להשתחרר בצורה עצמאית לחלוטין עד אז, ישירות לבתי הקולנוע או ל-HBO ו-HBO Max, ולנטפליקס לא יהיה קשר ישיר או עקיף להפצה ולשיווק שלהם. למעשה, הסרט הגדול הראשון של אולפני האחים וורנר שאנחנו יכולים להיות יותר בטוחים כרגע שיופץ ויוקרן אחרי אותו מיזוג, הוא לא אחר מאשר הסרט השלישי והאחרון בטרילוגיית ״חולית״ של הבמאי דניס וילנוב, ״חולית: חלק שלישי״.

קולנוע וטלוויזיה