השנה, סן דייגו קומיקון ציין בריצתו ה-59, בלא כוונה, שנה של הופעות ראשונות. מלבד ג׳ורג׳ לוקאס, מי שעוד ביצעו את הופעת הבכורה שלהם בכנס השנה היו אולפני אמאזון MGM, שהביאו בפעם הראשונה פאנל גדוש בכוכבים ובקטעים אקסקלוסיבים אל Hall H. אמאזון אמנם מכירים די טוב את קומיקון סן דייגו והציגו בו לא מעט פאנלים שונים במרוצות השנים , אבל אלו היו פאנלים שמתמקדים בסדרות השונות שלהם (כגון ״דור ה-V״) ואף פעם לא בשחרורים הקולנועיים שלהם. אז כדי לחגוג את המאורע, באמאזון גייסו את מיטב הכוכבים והשמות הגדולים שקשורים לסרטם ״פרוייקט הייל מרי״, שלאט לאט מסתמן להיות אחד הסרטים הגדולים והמסקרנים ביותר של 2026, בכדי לתת הצצה קצת יותר מעמיקה ומסקרנת ולהכין אותנו אל עבר השיגור שמתזומן כעת לחודש מרץ הקרוב.

עוד לפני שהפאנל התחיל באופן רשמי, ידענו שאנחנו עומדים בפני פאנל מיוחד. למה אתם שואלים? ובכן זאת מכיוון שממש רגע לפני תחילת אותו פאנל, הוילונות שכיסו את צידי Hall H נפתחו לרווחה וחשפו שני מסכים קמורים ענקיים וארוכים בשני צידי ההיכל, שהציגו בתור התחלה סוג של גרסא חיה של פוסטר הסרט ששוחרר לאחרונה. הפאנל הזה היה היחיד בכל תוכניית הכנס השנה שהשתמש במסכים הייחודים האלו. עצם החשיפה המיוחדת של מסכים אלו בשילוב עם העבודה שהורידו מהבמה את הכסאות והשולחנות הרגילים, ושמו במקומם כסאות במאי כדי להשרות אווירה קלילה ופתוחה יותר, גרמה לקהל באולם להרגיש שמשהו מיוחד עומד לקרות, עוד לפני שמי מחברי הפאנל בכלל עלה לבמה.

אחרי החשיפה הזו והבקשה של ראש מחלקת תוכן של קומיקון, אדי איברהים, לא לצלם בשום אופן את הקליפים והסרטונים שעומדים להקרין על המסך, התחיל הפאנל באופן רשמי עם הקרנת הטריילר הרשמי של הסרט (שכבר שוחרר קודם לכן ברשתות השונות), בגרסא מיוחדת שמאוד הזכירה את פורמט ה-ScreenX, ויצרה חוויה מאוד אימרסיבית שהכניסה אותנו ישר לאווירה.

מיד לאחר מכן, עלה מנחה הפאנל ג'וש הורוביץ' (מנחה הפודקאסט Happy Sad Confused) והלהיב את הקהל, כאשר הבטיח שיש עוד לא מעט קטעים מהסרט שאנחנו עומדים לראות במהלך הפאנל. אז מיהר להזמין אל הבמה את חברי הפאנל הנכבדים, שכללו את הבמאים פיל לורד וכריסטופר מילר (״סרט לגו״, ״21 ג׳אמפ סטריט״), הסופר של הספר עליו מבוסס הסרט, אנדי וויר, התסריטאי הראשי של הסרט דרו גודארד, וכמובן השחקן הראשי והכוכב הגדול ביותר של הפאנל הזה, ראיין גוסלינג בכבודו ובעצמו.